50 plantas con hojas de colores para llenar de vida tu jardín

Cuando pensamos en jardines coloridos, enseguida imaginamos flores vibrantes y perfumadas. Pero ¿qué tal crear un espacio lleno de color utilizando follajes? Las plantas con hojas coloridas son una excelente opción para quienes desean un jardín vistoso durante todo el año, sin depender exclusivamente de las floraciones estacionales. Es garantía de color e interés durante las cuatro estaciones en tu jardín.

En este artículo vas a descubrir 50 especies increíbles de plantas con hojas coloridas que aportan tonos rojos, púrpuras, amarillos, rosados, blancos y muchos más, para transformar tu jardín en una verdadera obra de arte viva.

¿Por qué elegir plantas con follajes coloridos?

Las plantas ornamentales con hojas coloridas ofrecen diversas ventajas para el paisajismo. A diferencia de las flores, que tienen períodos específicos de floración, el follaje permanece decorativo durante todo el año, garantizando color constante al jardín. Además, estas plantas suelen ser resistentes y requieren un mantenimiento relativamente sencillo, siendo ideales tanto para jardineros principiantes como experimentados.

Arbustos

1. Arbusto de nieve (Breynia disticha)

El arbusto de nieve es un comodín para setos vivos bajos y borduras, especialmente cuando la propuesta es iluminar el jardín con follaje variegado (verde con blanco/crema). Responde bien a las podas y puede conducirse como un macizo denso de pequeño porte, con textura fina y aspecto siempre ordenado. En regiones muy calurosas y secas, el color del follaje de plantas con hojas coloridas se mantiene más atractivo con un suelo ligeramente húmedo y cierta protección del sol fuerte de la tarde.

• Porte: 0,8 a 2,0 m (puede mantenerse más bajo mediante podas)
• Luminosidad: Pleno sol a media sombra (mejor color en sol suave o media sombra clara)
• Aspecto general: arbusto compacto, de hojas pequeñas y variegadas, formando una masa clara y muy texturizada.
• Uso: seto vivo bajo, borduras, macizos de contraste y “puntos de luz” en jardines tropicales.

2.
Higuera triangular (Ficus triangularis)

La higuera triangular llama la atención por la forma de sus hojas — literalmente triangulares — y por su porte elegante, ya sea como arbusto o como arbolito. En regiones de clima cálido, la higuera triangular puede utilizarse como elemento estructural y de fondo verde, y algunas variedades presentan follaje variegado. Al igual que otros ficus, la higuera triangular prefiere buena luminosidad y tolera bien las podas, pero necesita espacio para desarrollar una copa armónica.

• Porte: 2,0 a 6,0 m (puede crecer más en condiciones ideales)
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: follaje brillante y bien definido, con hojas triangulares que crean una identidad muy marcada en el jardín.
• Uso: elemento estructural, fondo de macizo, punto focal de porte medio y composición con follajes tropicales.

3. Planta espejo (Coprosma repens)

La planta espejo tiene hojas tan brillantes que parecen recién enceradas (pero es brillo natural). Algunas cultivares presentan tonos cobrizos, rojizos o variegados, y la planta acepta muy bien las podas, resultando excelente para setos vivos de altura baja a media. La planta espejo se utiliza con frecuencia en áreas costeras porque tolera el viento y la brisa marina, siempre que disponga de un sustrato bien drenado.

• Porte: 0,8 a 2,5 m
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: arbusto compacto, de hojas pequeñas y muy lustrosas, con coloración variable según la cultivar.
• Uso: setos vivos podados, borduras estructuradas, jardines costeros y composiciones de estilo contemporáneo.

4.
Pitósporo japonés (Pittosporum tobira)

El pitósporo japonés es prácticamente un “manual” de cerca viva: hojas coriáceas, buena ramificación y excelente respuesta a la poda, con aspecto limpio y elegante. Algunas cultivares son variegadas, aportando un bonito contraste claro. En época de floración, el pitósporo japonés puede perfumar discretamente el jardín. Es bastante tolerante al viento y funciona muy bien en áreas urbanas.

• Porte: 1,5 a 4,0 m
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: arbusto denso, de hojas gruesas y brillantes, con gran capacidad para formar “paredes” verdes bien definidas.
• Flores: pequeñas, claras y perfumadas, generalmente en primavera; pueden pasar desapercibidas en plantas muy podadas.
• Uso: cerca viva formal, hileras, cortavientos ligeros y estructura permanente del jardín.

5. Evónimo (Euonymus japonicus)

El evónimo es uno de los arbustos más utilizados para cercas vivas y borduras formales, especialmente en sus formas variegadas (verde con crema o amarillo). Cierra rápido, admite podas frecuentes y permite un diseño muy “geométrico”. En regiones muy calurosas, algunas cultivares pueden resentirse con el sol fuerte de la tarde; en semisombra luminosa, el evónimo tiende a mantener un follaje más atractivo.

• Porte: 1,0 a 3,0 m
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: arbusto compacto y ramificado, de hojas pequeñas y variegadas, excelente para líneas y recortes.
• Flores: pequeñas y de poco valor ornamental; eventualmente aparecen frutitos.
• Uso: cerca viva baja a media, borduras formales, topiaria y composición en jardines clásicos y contemporáneos.

6.
Pleomele (Dracaena reflexa)

La pleomele funciona muy bien en hileras y setos vivos de estilo moderno, con hojas estrechas y brillantes, incluso en cultivares variegados. No forma un muro vegetal tan cerrado como el ligustro, por ejemplo, pero crea una barrera visual elegante y con muy poca suciedad (baja caída de hojas cuando está bien adaptada). En climas sin frío intenso, la pleomele es una opción excelente para líneas junto a muros y accesos.

• Porte: de 1,5 a 4,0 m
• Luminosidad: sol pleno suave a semisombra
• Aspecto general: arbusto o arbolito con follaje denso en las puntas de las ramas, de apariencia tropical y acabado limpio.
• Uso: hileras, setos vivos ligeros, composiciones contemporáneas, laterales de muros y entradas.

7. Ligustro arbustivo (Ligustrum sinense)

El ligustro es sinónimo de seto vivo tradicional: crece rápido, se ramifica bien y soporta podas intensas. A cambio, ese mismo vigor puede convertirse en problema en algunas regiones, porque el ligustro puede dispersarse con facilidad (conviene prestar atención al manejo de la fructificación y a la normativa local sobre especies invasoras). Para quien busca un seto vivo cerrado y con podas frecuentes, el ligustro cumple esta función con eficiencia.

• Porte: de 2,0 a 5,0 m (se mantiene más bajo con podas regulares)
• Luminosidad: sol pleno a semisombra
• Aspecto general: arbusto muy ramificado, de hojas pequeñas a medianas, que forma un muro denso cuando se conduce mediante poda.
• Flores: panículas blancas perfumadas; pueden atraer polinizadores y dar lugar a frutitos oscuros.
• Uso: seto vivo alto, pantallas de privacidad, barrera visual y cortaviento ligero (con mantenimiento mediante poda).

8.
Amamélis (Loropetalum chinense)

En paisajismo, también se conoce como loropétalo, y a pesar del apodo “amamélis”, no pertenece al mismo grupo que las hamamelis clásicas de clima frío. El gran atractivo de la amamélis está en su follaje violáceo (en muchas cultivares) y en sus flores rosadas “flecadas”, que aportan un efecto delicado y distintivo en cercos vivos más ornamentales. Tolera bien la poda, pero la amamélis suele lucir mejor con una conducción moderada, sin recortarla en exceso cada semana.

• Porte: 1,0 a 3,0 m
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra (una buena luz mantiene el tono púrpura más intenso)
• Aspecto general: arbusto de follaje colorido (con frecuencia púrpura), de textura fina y ramificación densa.
• Flores: pequeñas, rosadas, con pétalos estrechos y “deshilachados”, muy ornamentales en la época de floración.
• Uso: cercos vivos ornamentales, macizos de color, puntos focales en entradas y composición con follajes verdes para generar contraste.

9. Nandina (Nandina domestica)

La nandina es una opción elegante para cercos vivos bajos y macizos, con hojas finas y aspecto ligero, además de cambios de color a lo largo del año (verdes, bronceadas y rojizas, según la cultivar y el clima). En proyectos de jardinería, la nandina funciona muy bien para crear un borde estructurado sin recargar visualmente el espacio. Produce flores blancas discretas y, en muchas situaciones, pequeños frutos rojos muy decorativos.

• Porte: 0,6 a 2,0 m (varía mucho según la cultivar)
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: arbusto de apariencia delicada, con hojas compuestas finas y coloración estacional/variable.
• Flores: pequeñas, blancas, dispuestas en inflorescencias; pueden dar origen a frutos rojos ornamentales.
• Uso: cercos vivos bajos, borduras, macizos y composición en jardines de estética ligera, zen, japonesa o más refinada.

Cubresuelos

10.
Coleus (Plectranthus scutellarioides)

El coleus es un auténtico campeón cuando se trata de variedad de colores. Sus hojas pueden mostrar combinaciones de púrpura, rosa, rojo, amarillo, verde e incluso tonos casi negros. Perfecto para macetas y parterres sombreados, este coleus tropical prefiere un sustrato siempre ligeramente húmedo y ambientes de semisombra.

• Porte: 10 a 40 cm
• Iluminación: Semisombra
• Aspecto general: hojas suaves, muy coloridas y con formas curiosas, según la variedad de coleus, creando un macizo denso.
• Flores: inflorescencias erectas y púrpuras, de importancia ornamental secundaria.
• Uso: borduras, macizos bajo árboles y parterres cercanos a senderos.

11. Caladio (Caladium bicolor)

El caladio es el gran protagonista del jardín tropical: hojas en forma de corazón con dibujos que parecen pintados a mano, en combinaciones de blanco, rosa, rojo y verde. Como es una planta tuberosa, suele tener un ciclo muy marcado en muchos climas: brota con fuerza en la época cálida y húmeda y puede perder gran parte del vigor en los periodos fríos o secos. En los proyectos paisajísticos, el caladio funciona mejor en macizos sombreados, donde el color destaca sin que las hojas se quemen.

• Porte: 30 a 60 cm
• Iluminación: Semisombra a sombra ligera (el sol suave de la mañana puede ser bien recibido)
• Aspecto general: follaje amplio, fino y muy colorido, formando manchas de color en los macizos.
• Uso: macizos bajo árboles, borduras en semisombra, composiciones con follajes verdes y jardines tropicales húmedos.

12.
Calatéias, stromantes, goepértias y marantas (Marantaceae)

Las marantáceas son la élite tropical de las cubresuelos para sombra: patrones geométricos, rayas, manchas y reversos violáceos, con un divertido extra botánico: muchas mueven las hojas a lo largo del día. El secreto del éxito es la humedad: detestan el viento seco y el suelo que se vuelve polvo. En jardines, destacan en arriates protegidos, con luz filtrada y riegos regulares.

• Porte: de 20 a 80 cm (varía mucho entre géneros y cultivares)
• Luminosidad: media sombra a sombra
• Aspecto general: follaje ornamental con patrones muy marcados, formando matas densas y con mucha textura.
• Uso: cubresuelo de sombra, macizos en zonas húmedas y protegidas, sotobosque tropical y arriates junto a muros sombreados.

13. Planta mosaico (Fittonia albivenis)

La fitonia es pequeña, pero causa gran impacto visual: nervaduras blancas, rosadas o rojas sobre hojas verdes crean un efecto de “mosaico” perfecto para borduras sombreadas y composiciones delicadas. Esta marantácea aprecia la humedad constante y sufre cuando el sustrato se seca demasiado; es ese tipo de planta que tolera poca negligencia, pero recompensa mucho cuando está bien instalada en media sombra húmeda.

• Porte: de 10 a 20 cm
• Luminosidad: media sombra a sombra clara
• Aspecto general: cubresuelo bajo, de hojas pequeñas y nervaduras coloreadas, formando una alfombra compacta.
• Flores: pequeñas y poco ornamentales; muchas veces pasan desapercibidas.
• Uso: borduras sombreadas, arriates húmedos, áreas protegidas del viento y detalles en jardines tropicales (especialmente bajo la copa de árboles).

14.
Abacaxi-roxo (Tradescantia spathacea)

El abacaxi-roxo es una cubierta vegetal muy resistente: soporta bien el calor, es rústico y además ofrece un contraste intenso gracias a sus hojas lanceoladas, verdes en el haz y púrpuras en el envés. En arriates forma matas densas y es excelente para bordear senderos y rellenar espacios. A pleno sol el color del abacaxi-roxo suele volverse más intenso; en semisombra crece con textura más suave y tonalidad más verde.

• Porte: de 20 a 40 cm
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: rosetas/matas compactas, con hojas rígidas y envés púrpura, creando una masa bien definida.
• Flores: pequeñas, blancas, protegidas por brácteas violáceas; aparecen con frecuencia.
• Uso: borduras, macizos, taludes y arriates de bajo mantenimiento con fuerte contraste de color.

15. Coração-magoado (Iresine herbstii)

La iresine es la “tinta roja” del paisajismo tropical: un follaje en tonos de vino tinto, rojo y magenta, con nervaduras muy marcadas. Como cubierta vegetal funciona muy bien en macizos y composiciones, porque admite podas frecuentes y rebrota con vigor. Para conservar el color intenso, la iresine necesita buena luminosidad y un suelo razonablemente fértil; en sombra tiende a estirarse y perder intensidad.

• Porte: de 30 a 80 cm (puede superar esta altura si no se poda)
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra (más sol = más color)
• Aspecto general: follaje intensamente coloreado, formando macizos densos cuando se poda con regularidad.
• Uso: macizos de color, borduras, dibujos de jardín y contraste con follajes verdes o amarillos.

16.
Lisimáquia (Lysimachia procumbens)

La lisimáquia (muy utilizada como cubresuelo colgante o rastrero) forma una alfombra baja de hojas pequeñas, ideal para “atar” el arriate y crear transiciones suaves entre plantas de mayor porte. Dependiendo del cultivar, el efecto puede ir del verde intenso al dorado, y su desempeño mejora en suelos siempre ligeramente húmedos. A pleno sol fuerte y seco, tiende a resentirse; a media sombra se mantiene más estable y vistosa.

• Porte: 5 a 15 cm (las ramas pueden extenderse bastante más)
• Luminosidad: Sol pleno suave a media sombra
• Aspecto general: cubresuelo rastrero y denso, de hojas pequeñas, con crecimiento rápido de relleno.
• Flores: pequeñas, por lo general amarillas, delicadas y de efecto secundario.
• Uso: bordes de arriates, entre piedras, relleno de huecos y como “acabado” en macizos.

17. Periquito (Alternanthera ficoidea)

El periquito es uno de los mejores cubresuelos para quienes buscan color que pueda controlarse mediante podas. Forma tapices densos y permite diseñar borduras y arabescos con facilidad, gracias a su crecimiento compacto y a la brotación rápida. Los cultivares van desde el verde lima hasta el burdeos, púrpura y rosa, y la coloración se intensifica con buena luz y nutrición moderada.

• Porte: 15 a 40 cm
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra
• Aspecto general: cubresuelo compacto, de hojas pequeñas y muy coloridas, excelente para macizos geométricos.
• Uso: borduras, diseños de jardín, macizos bajos, arriates junto a senderos y zonas de destaque.

18.
Batata dulce ornamental (Ipomoea batatas)

La batata dulce ornamental es una cobertura vegetal de crecimiento rápido que resuelve espacios vacíos en tiempo récord, y además ofrece gamas de colores que van del verde lima al púrpura casi negro. Forma largas ramas rastreras, funciona muy bien como «cascada» en bordes y también como cobertura de suelo. Es excelente para obtener efecto inmediato, pero exige manejo: sin poda, la batata dulce ornamental ocupa el territorio con mucha fuerza.

• Porte: 10 a 30 cm (las ramas se extienden de 1 a 3 m o más)
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra
• Aspecto general: cobertura vigorosa, con hojas de formas variadas (lobuladas o enteras), formando un tapiz amplio y rápido.
• Uso: cobertura rápida del suelo, bordes de parterres, taludes y composiciones que requieren un contraste intenso de color.

19. Tradescantia púrpura (Tradescantia pallida)

La tradescantia púrpura es una cobertura resistente, de color intenso y con bajas exigencias de mantenimiento cuando está bien adaptada. A pleno sol, alcanza un tono púrpura más fuerte y se mantiene más compacta; a media sombra, se alarga y adquiere un matiz algo más verdoso. Es excelente para borduras y taludes, y también funciona como una «línea de color» continua en parterres de estilo tropical.

• Porte: 15 a 30 cm
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra (más sol = púrpura más intenso)
• Aspecto general: ramas rastreras con hojas estrechas y púrpuras, formando un tapiz denso y uniforme.
• Flores: pequeñas, rosadas o violáceas, delicadas y frecuentes en buenas condiciones.
• Uso: cobertura de bajo mantenimiento, borduras, taludes, parterres secos a moderadamente húmedos y contraste de color.

20.
Ametista (Plectranthus saccatus)

La “ametista” se utiliza como cubresuelo de sombra, con textura y color más sobrios, por lo general con hojas suaves y tonalidades que pueden ir del verde al púrpura, según la variedad y la luz. Es una planta que prefiere un sustrato fértil y ligeramente húmedo, y suele desarrollarse mejor en semisombra: a pleno sol intenso tiende a quemarse y perder calidad ornamental. Es muy adecuada para rellenar el espacio bajo arbustos y en bordes protegidos.

• Tamaño: 20 a 50 cm
• Luminosidad: Semisombra a sombra ligera
• Aspecto general: cubresuelo de hojas suaves, formando una masa densa y bien cerrada en áreas protegidas.
• Flores: pequeñas, por lo general en espigas/inflorescencias erguidas con flores moradas.
• Uso: cubresuelo bajo arbustos, bordes sombreados, arriates húmedos, macetas y composiciones con follajes de mayor porte.

21. Confeti (Hypoestes phyllostachya)

La planta confeti parece haber sido salpicada con pintura: hojas verdes moteadas de rosa, rojo o blanco, según el cultivar. Funciona como un detalle de borde y relleno en arriates sombreados y húmedos, donde su patrón se aprecia con claridad. A sol muy fuerte puede resentirse; en sombra demasiado densa, pierde vigor y color. Es excelente para crear puntos de color a pequeña escala.

• Tamaño: 15 a 30 cm
• Luminosidad: Semisombra (la sombra ligera también funciona)
• Aspecto general: cubresuelo bajo, de hojas pequeñas con manchas o nervaduras de colores, creando un efecto de “confeti”.
• Uso: borduras, macizos bajos en semisombra, composiciones en arriates húmedos y detalles próximos a senderos.

22.
Trébol morado (Oxalis triangularis)

El trébol morado es una cobertura del suelo distinta, con hojas triangulares de color púrpura que se mueven (se abren y se cierran) según la luz y el momento del día. En jardines tropicales es excelente para crear contraste en semisombra, formando matas bajas y delicadas. A pleno sol puede quemarse y estresarse; en sombra luminosa suele mantenerse más estable. También tiende a presentar fases de mayor y menor vigor a lo largo del año, dependiendo del clima.

• Tamaño: de 15 a 25 cm
• Luminosidad: semisombra a sol suave (evitar sol muy intenso)
• Aspecto general: mata baja con hojas triangulares púrpuras, que aporta textura fina y un contraste elegante.
• Flores: pequeñas, por lo general rosadas o blancas, delicadas y frecuentes.
• Uso: borduras en semisombra, macizos bajos, contraste bajo arbustos y parterres cercanos a senderos.

23. Neoregelia (Neoregelia spp.)

Las neoregelias son bromelias ideales para aportar color permanente al parterre: muchas presentan el centro rojizo o rosado y hojas con manchas o franjas. Forman rosetas que acumulan agua en el “cáliz”, realzando composiciones tropicales y jardines de bajo mantenimiento en semisombra luminosa. El efecto visual es muy escultural, y el conjunto resulta aún más interesante cuando se plantan en grupos (de preferencia, repitiendo el mismo cultivar para formar un macizo coherente).

• Tamaño: de 20 a 60 cm (el diámetro puede ser mayor que la altura)
• Luminosidad: semisombra a sol filtrado (buena luz intensifica el color; sol fuerte puede quemar las hojas)
• Aspecto general: rosetas ornamentales, con hojas rígidas y coloración llamativa, que forman macizos esculturales.
• Uso: macizos tropicales, bordes de parterres sombreados, composición bajo árboles, jardines de bromelias.

24.
Tampala (Amaranthus tricolor)

La tampala es follaje en modo “turbo”, especialmente en tiempo cálido: combina tonos de verde, amarillo, naranja y rojo en hojas que forman manchas muy llamativas. Es una planta de ciclo corto (a menudo manejada como anual), excelente para llenar parterres con un efecto rápido e intenso. En proyectos de jardinería, funciona como masa temporal para aportar color inmediato mientras los arbustos y perennes se desarrollan por completo.

• Porte: 40 a 120 cm
• Luminosidad: Sol pleno
• Aspecto general: follaje de la tampala coloreado en capas, formando macizos vistosos y de crecimiento rápido.
• Uso: macizos de efecto rápido, parterres soleados, composiciones tropicales temporales y contraste con follajes verdes.

25. Pennisetum rubrum o hierba de Texas (Pennisetum setaceum)

El Pennisetum rubrum o hierba de Texas es la cobertura (o “macizo de gramínea”) que aporta textura, movimiento y un tono vino/burdeos en muchos de sus cultivares. Funciona como masa voluminosa, creando ritmo en hileras y parterres y contrastando muy bien con follajes tropicales de hojas anchas. A pleno sol tiende a volverse más compacto y colorido. Como buena gramínea, prefiere suelos bien drenados y responde muy bien a podas de limpieza periódicas.

• Porte: 60 a 120 cm (según el cultivar y el manejo)
• Luminosidad: Sol pleno
• Aspecto general: mata densa de hojas finas y arqueadas, con coloración rojiza/violácea y un marcado efecto de movimiento.
• Flores: espigas plumosas (“plumas”) muy ornamentales, que potencian el efecto visual del conjunto.
• Uso: macizos de gramíneas, bordes soleados, parterres contemporáneos, contraste con follajes anchos y creación de ritmo en el jardín.

26.
Ajuga (Ajuga reptans)

La ajuga es una cobertura vegetal tipo “alfombra” clásica: crece rastrera, cubre el suelo rápidamente y ofrece un follaje en tonos de verde, bronce y púrpura (según la variedad). En climas cálidos, la ajuga suele desarrollarse mejor a media sombra y en suelos frescos; a pleno sol intenso y con mucho calor puede perder vigor y abrir claros. Cuando está bien establecida, la ajuga forma una masa baja y muy uniforme.

• Altura: 10 a 20 cm
• Luminosidad: Sol suave a media sombra
• Aspecto general: alfombra densa de hojas pequeñas, con coloración variable (bronce, púrpura o variegada, según la variedad).
• Flores: espigas florales pequeñas, generalmente azul‑violáceas, por encima del follaje.
• Uso: cobertura de sombra clara, borduras, entre piedras y como “acabado” bajo arbustos.

27. Grama-preta (Ophiopogon japonicus)

La grama-preta es una de las mejores opciones para trazar líneas y bordes con un contraste oscuro marcado. Forma matas bajas, de textura fina, y aporta ese acabado “limpio” que hace que el jardín parezca más planificado de lo que realmente es. A media sombra la grama-preta suele lucir mejor y es menos propensa al estrés hídrico.

• Altura: 15 a 30 cm
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra (mejor a media sombra en regiones cálidas)
• Aspecto general: mata compacta de hojas lineales, muy oscuras, que crea un contraste intenso y bordes bien definidos.
• Uso: borduras, líneas de diseño, macizos bajos y composición con follajes claros o variegados.

28.
Clorofito variegado (Chlorophytum comosum)

El clorofito variegado es perfecto para áreas de semisombra donde se desea un “verde claro” constante, con aspecto limpio y mantenimiento sencillo. En el jardín funciona muy bien como bordura y cubresuelo bajo arbustos, siempre que el sustrato no se seque por períodos prolongados. Además, el clorofito variegado emite estolones con pequeñas plantas —excelente para rellenar… y excelente también para expandirse más de lo previsto si se descuida el control.

• Porte: 20 a 40 cm
• Luminosidad: Semisombra (tolera sol suave)
• Aspecto general: matas con hojas arqueadas y variegadas (verdes con franjas claras), formando macizos ligeros y bien iluminados.
• Flores: pequeñas, blancas, en varas finas; con frecuencia acompañadas de pequeñas plántulas.
• Uso: borduras, cubresuelo bajo arbustos, parterres sombreados y zonas de transición entre sol y sombra.

29. Dianela variegada (Dianella tasmanica)

La dianela variegada es ese tipo de “follaje estructurador” que resuelve parterres sin complicaciones: hojas en forma de abanicos o matas, variegadas, con buena presencia y un estilo contemporáneo. Funciona muy bien en macizos y borduras de altura media, y ayuda a crear ritmo en el diseño del jardín. En general, la dianela variegada prefiere un suelo bien drenado y riego regular durante el establecimiento.

• Porte: 40 a 90 cm
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: mata erguida de hojas lineales variegadas, con apariencia geométrica y acabado “limpio”.
• Flores: pequeñas, por lo general azuladas a lila; pueden formar frutillos decorativos según las condiciones.
• Uso: borduras medias, macizos, jardines de estilo contemporáneo y composición con arbustos de hojas anchas.

30.
Liríope variegada (Liriope spicata)

La líriope variegada es una de las coberturas del suelo más prácticas para sombra ligera: cubre muy bien, ocupa los “huecos” del arriate y aporta una textura fina con franjas claras. Funciona como bordura, macizo e incluso como “césped” de sombra en áreas pequeñas. En general, cuanto más luz reciba (sin estrés), más definida se vuelve la variegación.

• Porte: 20 a 45 cm
• Luminosidad: Media sombra a sol pleno suave
• Aspecto general: matas densas de hojas estrechas y variegadas, formando un macizo uniforme y de bajo mantenimiento.
• Flores: espigas con flores pequeñas, lila a violáceas; pueden aparecer frutitos oscuros.
• Uso: borduras, cobertura del suelo bajo árboles, macizos en sombra ligera y remate junto a senderos.

31. Hiedra púrpura (Hemigraphis alternata)

La hiedra púrpura es una cobertura para sombra húmeda, con hojas texturizadas y un tono púrpura-vino en el envés (y, muchas veces, también en el haz). Queda espectacular como “alfombra” en arriates protegidos, donde el suelo no se seca con rapidez. Las heladas y el frío intenso reducen mucho su valor ornamental: es una planta claramente adaptada a climas cálidos.

• Porte: 10 a 25 cm
• Luminosidad: Sombra a media sombra
• Aspecto general: cobertura rastrera de hojas arrugadas y texturizadas, con coloración violácea y brillo discreto.
• Flores: pequeñas, claras, de importancia ornamental secundaria.
• Uso: cobertura para sombra, borduras en áreas protegidas, arriates húmedos y composiciones de follajes.

32.
Cineraria (Senecio douglasii)

La cineraria es la “planta del contraste”: follaje plateado, recortado y aterciopelado, ideal para romper bloques de verde oscuro y resaltar plantas de colores cálidos. En general, la cineraria se desarrolla mejor con abundante sol y un suelo muy bien drenado, tolerando periodos más secos después de bien establecida. La cineraria se utiliza mucho en borduras y macizos bajos, sobre todo en jardines de estética más geométrica y diseñada.

• Porte: 20 a 40 cm
• Luminosidad: Sol pleno
• Aspecto general: follaje gris plateado, suave/aterciopelado y profundamente recortado, formando un macizo bajo y luminoso.
• Uso: borduras, macizos de contraste, composición con flores de colores intensos y “ruptura de color” en parterres.

33. Aluminio (Pilea cadierei)

La pilea aluminio tiene hojas con manchas claras que parecen pinceladas metálicas, y eso funciona muy bien en parterres sombreados, donde pocas especies ofrecen un patrón tan nítido. En el jardín, la pilea aluminio prefiere sombra o media sombra y un sustrato siempre ligeramente húmedo, sin encharcamientos. En climas tropicales o cálidos y protegida del sol intenso, la pilea aluminio puede convertirse en una cobertura de suelo muy interesante.

• Porte: 15 a 30 cm
• Luminosidad: Sombra a media sombra
• Aspecto general: cobertura densa y compacta, con hojas verdes marcadas por manchas plateadas, creando un efecto de “mosaico metálico”.
• Uso: cobertura de sombra, borduras en parterres protegidos y composición con follajes oscuros.

34.
Singónio (Syngonium podophyllum)

El singónio es una trepadora de sombra que también funciona como cubresuelos en parterres protegidos: si no tiene soporte, “camina” y cubre el suelo; si lo tiene, trepa y crea un panel verde (muchas veces variegado). Es excelente para aportar color claro y un diseño de hoja en forma de flecha en áreas donde las flores no resisten bien. En el jardín, considérelo como una planta de semisombra y humedad constante.

• Porte: de 20 a 60 cm como cubresuelos; de 1,0 a 3,0 m cuando se conduce como trepadora
• Luminosidad: Semisombra a sombra ligera
• Aspecto general: hojas en forma de flecha, con frecuencia variegadas, con crecimiento versátil (rastrero o trepador).
• Uso: cubresuelos de sombra, jardineras, junto a muros y troncos, y como trepadora en soportes.

35. Escudo persa (Strobilanthes dyerianus)

El escudo persa es un follaje de “efecto especial”: hojas púrpura metálicas con nervaduras marcadas, que parecen cambiar según la luz. En el jardín se desarrolla mejor en semisombra y con un suelo constantemente húmedo (sin encharcar). A pleno sol suele quemarse y perder el brillo; en sombra excesiva, el tono púrpura puede volverse menos intenso.

• Porte: de 30 a 90 cm
• Luminosidad: Semisombra
• Aspecto general: follaje aterciopelado, violáceo y con brillo metálico, formando matas o macizos densos.
• Flores: pequeñas, generalmente lila, esporádicas; el principal atractivo es el follaje.
• Uso: macizos de semisombra, puntos de color, contraste con verdes y variegados y parterres protegidos.

Arbustos tropicales y esculturales

36.
Filodendro (Philodendron spp.)

Los filodendros son comodines tropicales: algunos son trepadores, otros forman matas densas, y muchos presentan hojas con colores y matices (bronce, rojizos, variegados) que quedan espectaculares en jardines de sombra. El secreto es pensarlos como una filodendro de estructura en áreas protegidas, con suelo fértil y húmedo de forma regular. A pleno sol fuerte, la mayoría de los filodendros pierde calidad o se quema.

• Tamaño adulto: de 0,6 a 3,0 m (varía según la especie/cultivar y la forma de conducción)
• Luminosidad: semisombra a sombra ligera
• Aspecto general: follaje amplio y muy ornamental, con gran variación de forma y color entre especies y cultivares de filodendro.
• Uso: parterres de sombra, composiciones tropicales, junto a muros y bajo copas de árboles, con soporte cuando se trata de un filodendro trepador.

37. Furcrea (Furcraea foetida)

La furcrea es el tipo de planta que resuelve el diseño del jardín cuando se necesita presencia estructural con muy poco mantenimiento. Forma una gran roseta, con hojas largas y rígidas (a veces con bordes espinosos), creando un efecto escultural perfecto para composiciones tropicales, de inspiración desértica y para jardines contemporáneos. Es muy tolerante a la sequía una vez establecida y prefiere pleno sol. El punto de atención es el espacio: llega a ser grande, invade pasos estrechos y, cuando es adulta, puede emitir una vara floral alta y muy llamativa.

• Porte: 1,0 a 2,5 m de diámetro en la roseta (altura en torno de 0,8 a 1,5 m); la vara floral puede superar los 4–8 m
• Luminosidad: Pleno sol (tolera media sombra ligera, pero pierde vigor y «diseño»)
• Aspecto general: roseta grande, de hojas rígidas y lanceoladas, con fuerte efecto estructural; algunas formas variegadas iluminan el arriate.
• Flores: inflorescencia alta y ramificada, muy llamativa por el porte; tras la floración, la roseta principal generalmente decae.
• Uso: punto focal, jardines tropicales secos, arriates de bajo mantenimiento, composiciones con piedras y gravas, hileras espaciadas y jardines contemporáneos.

38. Fórmio (Phormium tenax)

El fórmio es una planta de presencia fuerte y aspecto muy definido: forma matas con hojas rígidas, en láminas largas, erguidas o arqueadas, creando líneas claras dentro del arriate. Muchas cultivares presentan una coloración muy ornamental — bronce, vino, púrpura oscuro y variegados en crema/amarillo — lo que convierte al fórmio en un excelente recurso para aportar contraste y estructura al jardín. En general, el fórmio prefiere sol y suelo bien drenado; cuando el sustrato permanece encharcado por largos periodos, la planta pierde vigor y se vuelve más susceptible a pudriciones en la base.

• Porte: 1,0 a 2,5 m (varía según la cultivar y las condiciones de cultivo)
• Luminosidad: Pleno sol a media sombra (mejor porte y coloración con más luz)
• Aspecto general: mata densa de hojas en forma de «espada», firmes y lineales, con colores que pueden ir del verde al bronce/vino, muchas veces variegadas.
• Flores: varas florales altas con flores tubulares, de valor ornamental secundario a moderado.
• Uso: punto de destaque, macizos, borduras anchas, composición en jardines de líneas más limpias y contraste con plantas de textura fina.

39.
Caña de la India (Canna indica)

La caña de la India combina lo útil con lo vistoso: algunas variedades presentan hojas bronceadas o violáceas y, además, flores grandes y muy llamativas. Es excelente para aportar color y volumen rápido en parterres soleados, especialmente donde el suelo es fértil y mantiene humedad. En composiciones de estilo tropical, ofrece un efecto casi inmediato.

• Porte: 0,8 a 2,5 m
• Luminosidad: Sol pleno
• Aspecto general: follaje grande, en láminas anchas, a veces bronce o violáceas, formando matas vigorosas.
• Flores: grandes y vistosas, en colores variados según la cultivar.
• Uso: macizos tropicales, bordes de áreas húmedas, fondo de parterres soleados y jardines de alto impacto visual.

40. Bromelia imperial rubra (Alcantarea imperialis)

La bromelia imperial es una verdadera “escultura viva”: forma una gran roseta, simétrica e imponente, con coloración que puede intensificarse hacia tonos rojos bajo buena luminosidad. Es excelente como punto focal, sobre todo en jardines tropicales y contemporáneos. Su mantenimiento es sencillo, pero requiere espacio: no es una planta para parterres estrechos.

• Porte: 0,8 a 1,5 m (roseta), con vara floral que puede superar esa altura
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra (más sol tiende a intensificar los tonos rojizos)
• Aspecto general: roseta grande y estructural, hojas anchas y rígidas, con presencia monumental.
• Flores: inflorescencia alta y ornamental, que aparece cuando la planta alcanza la madurez.
• Uso: punto focal, jardines tropicales, composiciones contemporáneas, parterres destacados y áreas de bajo mantenimiento.

41.
Sanquesia (Sanchezia speciosa)

La sanquesia es un arbusto tropical para semisombra, famoso por sus hojas verdes con nervaduras amarillas muy marcadas (y flores amarillas o anaranjadas en la época adecuada). La sanquesia funciona muy bien para “iluminar” parterres sombreados, formando matas de porte medio. Un suelo fértil y la humedad constante hacen que la sanquesia parezca sacada de la portada de una revista.

• Porte: de 1,0 a 2,0 m
• Luminosidad: Semisombra
• Aspecto general: arbusto de hojas grandes y contrastadas, con nervaduras claras muy evidentes y un aspecto tropical exuberante.
• Flores: tubulares y llamativas, en tonos cálidos; pueden aparecer en oleadas a lo largo del año.
• Uso: macizos sombreados, fondo de parterres, composición con follajes oscuros y jardines de estilo tropical.

42. Taro (Colocasia esculenta)

El taro es la esencia del jardín tropical húmedo: hojas enormes, textura muy marcada y ese aire de “selva controlada”. En la variedad ‘Black Magic’, el taro presenta hojas aterciopeladas de un morado muy oscuro. El taro destaca en zonas con abundante agua disponible (o riego constante) y puede utilizarse como punto focal en parterres o en los bordes de estanques. Si falta agua, el taro lo muestra rápidamente: nada dramático, pero con las hojas marchitándose para dejar el mensaje muy claro.

• Porte: de 0,8 a 1,8 m
• Luminosidad: Sol pleno a semisombra
• Aspecto general: hojas muy grandes, con forma de “escudo/corazón”, creando impacto inmediato y volumen.
• Uso: punto focal en jardines tropicales, bordes de espejos de agua, parterres húmedos y composiciones de gran escala.

43.
Planta-caricatura (Graptophyllum pictum)

La planta-caricatura ofrece hojas grandes con manchas y variaciones de color que parecen “pintadas”, de ahí su nombre. La planta-caricatura funciona muy bien como arbusto tropical de semisombra a sol suave, cerrando masas verdes y creando volumen con mucha personalidad. Con podas ligeras es posible mantener la planta-caricatura más compacta y estimular brotaciones más coloreadas.

• Porte: de 1,0 a 2,5 m
• Luminosidad: Semisombra a sol pleno suave
• Aspecto general: arbusto de hojas grandes y manchadas/variegadas, con aspecto exuberante y textura media.
• Uso: macizos, fondos de parterre, setos informales y composición de follajes tropicales.

44. Léia-rubra (Leea rubra)

La léia-rubra es un arbusto tropical para quien busca volumen con un toque más “dramático”: follaje amplio, brotaciones a menudo más coloreadas y presencia marcada en semisombra. Las hojas oscuras, con tonos metálicos, pueden incluso confundirse con plantas deshidratadas usadas en arreglos. En general, la léia-rubra prefiere un suelo fértil y humedad regular, sin encharcamiento. En macizos, la léia-rubra funciona como planta de fondo y también como masa vegetal para crear profundidad en el jardín.

• Porte: de 1,5 a 3,0 m
• Luminosidad: Semisombra a sol pleno suave
• Aspecto general: arbusto voluminoso, de follaje grande y tropical, con buen efecto de masa y textura de media a gruesa.
• Uso: fondos de parterre, macizos sombreados, composiciones tropicales y relleno de grandes áreas.

45.
Cheflera (Schefflera arboricola)

La cheflera es un clásico de mantenimiento sencillo: crece bien, gana volumen con facilidad y tolera muy bien las podas, convirtiéndose en seto vivo, muro verde o incluso en figura topiaria si quieres experimentar. Existen variedades variegadas (más claras) que iluminan el conjunto. A pleno sol intenso y en clima muy seco puede quemar hojas nuevas; a media sombra suele mantener un aspecto más estable.

• Porte: 1,5 a 4,0 m (se mantiene más baja con podas)
• Luminosidad: Sol directo suave a media sombra
• Aspecto general: arbusto leñoso, con hojas compuestas en forma de “paraguas”, formando un volumen redondeado y denso cuando se poda.
• Flores: poco relevantes en el uso ornamental residencial; pueden aparecer en ejemplares de mayor tamaño.
• Uso: setos vivos de altura media, hileras, fondos verdes, topiaria y pantallas de privacidad.

46. Crotón (Codiaeum variegatum)

El crotón es un follaje de colores intensos y llamativos: amarillos, naranjas, rojos, morados y verdes pueden coexistir en la misma planta, variando mucho según la variedad y la luminosidad. Como seto vivo funciona muy bien como elemento protagonista, siempre que reciba abundante luz y no sufra sequías frecuentes. En sombra, la paleta de color tiende a “apagarse” y volverse más verde.

• Porte: 1,0 a 3,0 m (puede superar esta altura en clima ideal y sin podas)
• Luminosidad: Sol directo a media sombra muy clara (más sol = más color)
• Aspecto general: arbusto leñoso de hojas coriáceas, muy variables en forma y coloración, creando un punto de gran destaque en el jardín.
• Uso: setos vivos “de efecto”, hileras coloridas, puntos focales y composiciones con follajes verdes para generar contraste.

47.
Crista-de-perú (Acalypha wilkesiana)

La crista-de-perú es un arbusto tropical clásico para quien busca color intenso en grandes masas, con hojas amplias que pueden presentarse en tonos cobrizos, vinosos, rojos y con variaciones jaspeadas. Tolera bien las podas frecuentes, lo que facilita mantener un seto uniforme. En general, cuanto más luz (sin estrés hídrico), más intensa tiende a ser la coloración.

• Porte: 1,0 a 3,0 m
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra (coloración más intensa con buena luz)
• Aspecto general: arbusto vigoroso, de hojas grandes y muy coloridas, formando un macizo denso cuando se poda.
• Flores: de valor ornamental secundario; pueden aparecer espigas alargadas, aterciopeladas y colgantes.
• Uso: seto medio, hileras, “muros” de follaje coloreado y fondo para plantas floríferas.

48. Drácena de Madagascar (Dracaena marginata)

La drácena de Madagascar puede funcionar muy bien en jardines tropicales, además de interiores bien iluminados, especialmente en hileras y alineaciones que actúan como barrera visual ligera. Presenta una silueta vertical, hojas estrechas y una coloración elegante (verdes con franjas claras y bordes rosados). Como seto “tradicional” no es la mejor opción, pero como “seto estructural” resulta excelente.

• Porte: 1,5 a 4,0 m
• Luminosidad: Sol pleno suave a media sombra (evitar sol muy intenso con poca agua en plántulas nuevas)
• Aspecto general: mata/arbusto de porte erguido, con hojas lineales y efecto de “espada”, creando verticalidad y ritmo.
• Uso: hileras, “seto” ligero y moderno, composiciones contemporáneas, laterales de senderos y accesos.

49.
Coqueiro-de-vênus (Cordyline fruticosa)

El coqueiro-de-vênus (también conocido como drácena roja) es puro dramatismo tropical: hojas largas en tonos vino, magenta, rosa, verde y con variegaciones, según la variedad. En macizos y borduras en línea, crea “franjas” de color muy intensas. En general, el coqueiro-de-vênus prefiere calor, humedad y un suelo bien drenado, y responde muy bien cuando recibe abundante luz (sin permanecer en estrés hídrico constante).

• Porte: 1,0 a 3,0 m
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra (una buena luz intensifica la coloración)
• Aspecto general: arbusto de tallos erguidos y hojas lanceoladas, con coloración intensa y efecto tropical inmediato.
• Uso: setos medianos, macizos coloridos, hileras y composiciones con follajes verdes para generar contraste.

50. Alpínia variegata (Alpinia zerumbet)

La alpínia variegata funciona como un auténtico “biombo” tropical: en lugar de un seto leñoso clásico, forma matas altas, con hojas estriadas (verdes y crema) y presencia muy marcada. Cuando se planta en línea, crea una barrera visual eficaz y con movimiento. Necesita un suelo fértil y húmedo (sin encharcamientos), y es excelente para zonas donde se busca volumen y un aspecto más naturalista.

• Porte: 1,5 a 3,5 m
• Luminosidad: Sol pleno a media sombra
• Aspecto general: mata vigorosa, con hojas grandes variegadas y un porte tropical exuberante.
• Flores: racimos colgantes/blancos con detalles amarillentos (pueden aparecer según el clima y el manejo); valor ornamental elevado, dependiendo de la floración.
• Uso: seto en forma de mata, pantallas verdes, fondos de parterre y barreras visuales en jardines tropicales.

Consejos para cultivar plantas con hojas coloridas

• Luz adecuada: Muchas plantas con follaje colorido necesitan la cantidad correcta de luz para mantener sus tonos intensos y sus colores vibrantes.

Crotons e iresines, por ejemplo, desarrollan colores más intensos a pleno sol, mientras que calatheas y begonias prefieren sombra parcial.

• Suelo y drenaje: La mayoría de estas plantas agradece un suelo rico en materia orgánica y bien drenado. Añada compost orgánico o humus de lombriz al momento de la plantación y asegúrese de que el suelo no quede encharcado.
• Humedad: Las plantas tropicales con folhagens coloridas generalmente prefieren ambientes húmedos. Riegue con regularidad, pero evite dejar el sustrato encharcado. Pulverizar agua sobre las hojas puede ayudar a aumentar la humedad alrededor de la planta.
• Fertilización: Fertilice mensualmente durante la primavera y el verano con un abono equilibrado o rico en nitrógeno para estimular el crecimiento del follaje, además de potasio y magnesio para realzar los colores. Siga siempre las recomendaciones específicas de cada especie.
• Poda y limpieza: Retire las hojas viejas o dañadas para mantener la planta sana y atractiva. Algunas especies, como el coleus, se benefician de podas de formación para volverse más densas.

Combinaciones creativas en el jardín

Para crear composiciones armoniosas, combine plantas con folhagens coloridas de diferentes alturas, texturas y tonalidades. Por ejemplo, un borde con periquito rojo en la parte frontal, coleus variegado en el centro y coqueiro-de-vênus en el fondo crea un efecto visual muy impactante.

Otra idea es crear contrastes: combine follajes oscuros (como la grama negra) con hojas plateadas (como la cineraria) o variegadas en blanco (como la dianela). El resultado es un jardín dinámico e interesante durante todas las estaciones.

¿Qué tal un poco de color en el jardín?

Las plantas con folhagens coloridas son aliadas poderosas para quien desea un jardín vibrante y lleno de personalidad. Con opciones para todos los gustos, climas y condiciones de cultivo, estas 50 especies demuestran que no son solo las flores las que aportan color al paisajismo.

Pruebe incluir algunas de estas plantas en su jardín y observe cómo la folhagem colorida puede transformar por completo el aspecto del espacio, creando un ambiente alegre, tropical y lleno de vida durante todo el año. ¡Manos a la tierra y buen cultivo!