El Orgullo de Birmania (Amherstia nobilis) es una especie arbórea tropical, perennifolia, que se destaca por su espectacular floración. Es originario de las selvas tropicales de Birmania, en Asia, aunque actualmente es raro en su hábitat. Presenta una copa redonda y llena, con tronco rugoso y castaño, y un tamaño pequeño a mediano, alcanzando de 7 a 20 metros de altura. Sus hojas son pinadas, con 6 a 8 folíolos oblongos, grandes, de color verde oscuro en la parte superior y verde claro en la inferior.
Tan pronto como aparecen, las hojas cuelgan de manera curiosa, son pálidas y enrojecidas, lo que crea un gran factor de interés en la planta, incluso cuando no está floreciendo. Las inflorescencias son todo un espectáculo, largas y colgantes, con flores de forma única, estambres largos y color rojo brillante, en contraste con pequeñas manchas amarillas. En un clima favorable, florece durante todo el año, con mayor intensidad en primavera y verano. Los frutos son del tipo vaina, dehiscentes y leñosos cuando maduran.
¡Es imposible no enamorarse del Orgullo de Birmania! No es de extrañar que muchos lo consideren el árbol más hermoso. Sus inflorescencias colgantes son verdaderas joyas de la naturaleza y realzan el diseño paisajístico, siempre como elemento destacado. A pesar de crecer bien en nuestros jardines tropicales, debido a su difícil propagación, sigue siendo raro en viveros y centros de jardinería. Esto hace que los esquejes también sean muy valorados, con precios elevados.
Utiliza el Orgullo de Birmania como punto focal en espacios que permitan la observación de las flores de cerca. Es ideal para áreas con drenaje deficiente, pero no permanentemente encharcadas, donde otros árboles podrían perecer.
Debe cultivarse a pleno sol, en suelo fértil, enriquecido con materia orgánica e irrigado regularmente. Aprecia un clima tropical húmedo, por lo que su cultivo en áreas más continentales es complicado. En tiempos secos, quema las puntas de las hojas y detiene el crecimiento. Tampoco tolera sequías, vientos o frío intenso.
Al plantarlo, prepara bien el hoyo de plantación, añadiendo estiércol curtido y harina de huesos, para un buen desarrollo inicial. Se multiplica por acodo y por semillas, que deben ser recolectadas tan pronto como los frutos se abran. Las semillas del Orgullo de Birmania pueden dejarse en remojo en agua limpia durante 24 horas antes de la siembra y suelen germinar con facilidad.
