La Flor de Piedra (Cattleya nobilior) Rchb.f., 1883, es una orquídea simpodial y epífita, típica del bioma del Cerrado, donde crece cerca de ríos, lagos y fuentes de agua. En el Cerrado se encuentra en árboles de pequeño porte, pero prefiere árboles altos donde la mayor ventilación reduce la temperatura. La variedad amaliae es originaria de Goiás y Tocantins (clima más templado) a altitudes de hasta 900 metros, creciendo en árboles de corteza áspera.
El nombre del género Cattleya es un homenaje a William Cattley (1788 – 1832), cultivador de plantas exóticas, en cuyos invernaderos floreció por primera vez en suelo europeo un ejemplar de Cattleya labiata (1824). El nombre de la especie nobilior deriva del latín, significando noble o excelente. La variedad amaliae fue nombrada en honor a la profesora, periodista y orquidófila Amália Hermano Teixeira (1916 – 1991), que la descubrió.
La Cattleya nobilior es muy similar a la Cattleya walkeriana, pero se diferencia de esta por ser bifoliada, por tener una garganta del labelo más grande, con matices de amarillo y tres líneas centrales bien marcadas. La variedad tipo tiene tonalidades rosas, pero también existen las variedades alba, semi-alba, coerulea, rubra, lilacina, vinicolor y otras. La floración de la especie tipo ocurre de julio a agosto, mientras que la variedad Amaliae florece entre septiembre y octubre. El tallo floral mide aproximadamente 8 cm y emerge de un pseudobulbo verdadero, con 2 a 3 flores perfumadas de 10 a 13 cm de diámetro y son muy duraderas, permaneciendo por 30 días.
Foto de Julio Cesar Zanatta
Por lo tanto, es fundamental protegerla del frío en los días más rigurosos del invierno, si se cultiva en regiones de clima subtropical a templado. Para esta especie, se recomienda un sombreado del 40 al 50%, con una luminosidad entre 48.000 y 40.000 lux. En la estación lluviosa la humedad del aire es superior al 70% y en la seca, durante el día, está entre el 20 y el 30%, pero por la noche esta humedad aumenta nuevamente debido al rocío abundante de las mañanas. En condiciones de alta humedad, es necesario ventilar regularmente.
Puede cultivarse en tocones de madera, árboles, cajetines o macetas. Prefiera tocones de corteza rugosa, preferentemente de maderas duras, como peroba, canela, con o sin corteza. Es fácil cultivar en árboles vivos, como drácenas, naranjos, etc. En cajetín use sustrato de partes iguales de corteza de pino, carbón vegetal y piedra brita. Si se cultiva en maceta, coloque una buena capa de drenaje antes de poner el sustrato, ya que no soporta raíces encharcadas. También utilice recipientes bajos, con poco sustrato para un rápido drenaje.
Durante el período de crecimiento, riegue la flor de piedra en días alternos observando si el sustrato está seco. En tiempos húmedos, reduzca el riego a cada dos días. Como sugerencia de fertilización, aplique una solución de 2 g (1 cucharadita) de fertilizante NPK soluble Peter’s 20-20-20, por cada litro de agua, vía foliar semanalmente. También realice una fertilización orgánica del sustrato una vez al mes, aplicando una cucharadita de fertilizante tipo AOSP, esparciéndolo sobre la superficie.
En su hábitat, florece después de un largo período de sequía. Por lo tanto, en el cultivo necesita de un «estrés hídrico» de aproximadamente dos meses durante el invierno. Pulverice ligeramente la planta una vez cada 10 días, manteniendo un nivel mínimo de hidratación y reduzca la fertilización, en el período que precede a la floración. En gran escala, la propagación se realiza mediante siembra o meristema, llevada a cabo con cuidados de laboratorio. En el cultivo aficionado, se puede multiplicar por división de matas, manteniendo cada planta hija con al menos 4 pseudobulbos sanos.
Recuerde que las informaciones sobre cultivo presentadas aquí deben usarse solo como una línea de orientación, debiendo ser adaptadas a sus condiciones ambientales. El clima de su región, el lugar donde cultiva sus plantas, cuánto tiempo tiene disponible para los cuidados, el tipo de sustrato y muchos otros factores, también deben ser considerados. Solo entonces decida sobre qué métodos de cultivo se adaptan mejor a usted y a sus plantas.
